作物生长受土壤的酸碱性影响是十分明显，而且有些植物的残茬可以有效地提高土壤pH,降低活性铝含量,提高作物产量。所以，在土壤酸度的改良过程中利用植物的残茬的方法是比较靠谱的。植物残茬改良土壤酸度的效能受植物残茬自身特性与土壤特性的影响,而且pH的上升通常在几个月后消失,但这种效能对当季作物有效。植物体内有机酸根的去羧化作用被认为是pH上升的主要机理之一,去羧化机理存在的主要证据是,随着土壤pH升高,植物材料内的可溶性有机成分下降,CO2排放与pH上升高度相关,以及杀菌条件下土壤pH上升速度显著减慢。对于土壤中的酸度可以利用土壤酸度记录仪进行有效的测定记录，为相关研究提供数据。
　　
    土壤酸度自动记录仪的应用所得出的结果发现，超量碱机理是植物残茬导致pH上升的又一可能的重要机理,亦即有机盐的作用,有机盐分解转化为碳酸盐,其作用与石灰完全相似,有机盐水解也可导致土壤溶液的碱性反应。铵化作用与硝化作用是高氮植物材料影响土壤酸度的重要机理,有机氮的铵化直接消耗质子,铵的硝化则产生质子,pH的变化与这些氮过程高度相关。含硫植物材料及有机物质分解过程产生的氧化还原条件的变化,也可对土壤pH产生影响,但它们的作用较小。综合来看,去羧化作用机理基于间接证据,没有得到严格验证,超量碱机理可能是土壤pH上升的主要原因,超量碱只能转移不能制造,含超量碱高的外源性有机材料施入耕地,将是改良土壤酸度,提高作物产量的一种有效途径。
　　
    植物残茬对土壤pH的作用受多种相关因素的影响,植物材料的金属元素含量、氮含量以及有机酸含量是主要作用因素,但其多酚类物质与木质素含量对土壤pH变化没有确定性的贡献。土壤原位PH记录仪的测定结果，从土壤角度看,土壤酸缓冲能力、土壤有机质、土壤起始pH等是主要影响因子。含氮量较高的植物材料(如豆科植物)短期内可使土壤pH上升,但在硝化作用影响下,pH很快就开始下降,因而,在较短时间的培养试验中,pH上升幅度通常与植物的氮含量成显著正相关。玉米生长过程中,施用硝酸钙与施用硫酸铵两种不同氮肥相比,前者的残荐使pH上升幅度更大些,也更久些,因而,同一种植物,其生长环境不同,长成的材料对土壤pH的影响也不同,这主要是缘于体内元素含量的差异。
　　
    土壤酸度记录仪测定记录到的结果可以发现，酸性土壤中的铝毒是与低酸度共同制约植物生长的主要因子,土壤中交换性铝与pH水平密切相关,在低酸度条件下,活性铝迅速增加,并对植物生长带来毒害,另方面,铝的水解又增加了活性酸酸度,因而,交换性铝与pH成反比关系。在土壤中施用植物残茬,通常可以降低活性铝含量,减低植物对铝的吸收,用珍珠稷桔杆施入土壤后,珍珠稷叶子的铝含量可下降60%以上。植物残茬对铝的影响是借助表面吸附、络合及其它化学反应而实现的,特别是植物残茬如能较大幅度消耗质子时,可使活性铝大幅下降,通常pH>5.0时,热带土壤活性铝可降低至接近零。